贸易从来不是单向的。 2013年全年，中国向德国出口机械设备贸易额合计330亿人民币。德国现在是中国在欧盟地区最大的贸易伙伴。而经过了长时间的增长后，德国机械设备制造业对华出口情况却在过去两年里出现了下降（见表1、图1）。2013年，VDMA会员企业们交付了价值1410亿元人民币的设备给中国。这意味着，尽管去年德国对华机械设备出口下降了3.7%，但中国依然是德国在全球最重要的销售市场（见表2）。 Festge博士表示：“我们预测德国对华出口的趋势目前仍没有上升的迹象，尽管如此，我们仍然对2014年第二季度的出口形势保持乐观，并且希望在今年下半年能有更好的表现，实现2014年德国对华机械设备出口个位数增长的预期。”
同时Festge博士强调，VDMA在中国的会员企业的生产数据，是没有包含在出口数据中的。因此，德国制造的设备在中国的市场份额比德国对华出口的份额要高。通过在中国生产并出口到世界其他国家和地区，德国制造业也为提高中国作为技术中心的声誉做出了贡献。
然而机械设备出口只是中德双边贸易合作的一部分。在过去十年里，中国已经是世界上名列前茅的最佳投资国。中国已经成为德国制造业对外投资的全球第二大国家。德国机械制造行业对华的直接投资从2004年的57亿人民币增长到2012年的400亿人民币。“中国紧随美国之后，是德国企业在海外分支的最重要舞台。可以肯定的是，未来几年，我们会员企业在中国的分支机构数目将超过在美国的数目。”Festge博士说。
中国存在巨大的机遇
“想在中国长期发展的企业需要明确以中端产品为主打的市场战略。”VDMA首席代表Heydolph女士说。中国对机械设备有着巨大的潜在需求。在未来15年，三分之二的中国人口将在城市定居。城市化的过程必然会带来技术装备的更新换代。垃圾回收、废水处理、城市供水、食品卫生、大气治理、城市交通等一系列问题都面临着挑战。来自德国的机械设备在水力发电、风能利用和环境保护等很多方面都有着成熟的解决方案（见表三）。这些技术在未来十年仍会处于领先地位。
德国的设备制造商已经在全球发展工业很多年。下一步的重点是实现工业4.0以及创新的产品和产品理念。VDMA充分相信这些创新能给制造业带来新的机会。Festge博士说“工业4.0”是指一项复杂的技术革命，使整个增值链由内而外的扭转过来。今年汉诺威展的观众们已经从15家德国参展商那里看到了工业4.0的演示。 简单来说，工业4.0的目的就是使传统的产品生产流程计算机化，建立智能工厂。通过广泛的数字化连接把所有经济生产单位连接起来，并整合生产供应商，客户和业务合作伙伴。这样可以更加快速，灵活的响应客户需求，可以更经济的实现小批量，多样化的生产，从而再一次提高企业的竞争力。这些技术在日常应用领域已经得到了应用和检验，例如在机床，叉车和清洗设备领域。而在电动汽车和混合动力驱动技术领域里，则也看到了相似的未来。
知识产权保护
对研发的投入，是一个企业长远发展的不可缺少的因素。这就是为什么很多企业都如此重视能对公司最新发展提供有效保护的经济环境，这关系到盗版产品的问题。今年4月份，在德国汉诺威国际工业展上，VDMA再一次做了关于产品盗版的调查。2013年德国制造业因为盗版而受到的销售损失达到了大约650亿元人民币，这意味着大约3万8千个潜在的工作岗位。中国无疑是盗版的重灾区，四分之三的受访者表示他们产品最初被盗版都是发生在中国。Festge博士说VDMA一直与中国政府和各有关机构合作，把知识产权保护工作落实下来。因为盗版问题，现在不仅仅是外资企业遇到的问题，也是对中国具有创新能力企业的挑战。
VDMA执行会长Brodtmann先生说“在今后的5-10年中，可持续性发展将是VDMA关注的一个重要战略。” 而中国经济发展也将面临着巨大的挑战，并迈向更加可持续的发展模式。中德双方在未来的重点领域，例如，能源与环保技术，交通和基础设施的发展，都将有良好的合作前景，德国机械设备制造行业具有成熟的技术和创新的理念也必定为中国经济发展提供支持。
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