自改革开放以来，中国经济迅速发展，人口流动规模空前，但东部与西部之间的差距依然存在。
区域之间的差距既是气候、生态环境等综合自然地理条件客观规律决定，也是人口集中在少数地区的必然趋势决定的。在美国、欧洲和日本等国家，人口也高度集聚在少数地区，符合社会经济发展规律。进入新世纪以来，西部大开发、长江经济带等国家区域经济发展战略的实施，大大促进了交通和通讯基础设施的互联互通，为西部地区对外开放，突破人口和经济格局的束缚创造了良好的条件。在环境承载力约束下，以信息化技术为核心的数字经济革命为解决“中西部百姓在家门口也能分享现代化”提供了新的方向和突破口。
数字经济可突破地理条件限制，推动西部地区获得公平的发展机遇。数字技术具有跨越地理特征的优势，让西部地区企业公平的参与到东部的金融、信息产业建设。如东部地区云计算产业的兴起需要大量的服务器设置，西部地区温度符合散热需求、土地价格便宜，成为大数据服务中心设立的大好选择。
数字金融突破传统金融服务“痛点”，让西部百姓均等化享受现代金融服务。随着数字科技和互联网的普及，金融服务尤其是移动支付已经在很大程度上解决了传统金融服务网点少的问题。只要网络信息基础设施覆盖，即便处于偏远山区也能快速享受数字金融服务。据北大数字普惠金融研究课题组追踪研究发现，从2011年到2018年，东西部地区移动支付覆盖率的差异下降了15%。
物流网络拉近区域和城乡时空距离，优化和合理配置中西部生产要素。数字技术赋能传统物流服务，提高物流时效，促进西部地区内部人口和产业向物流枢纽中心集聚优化，提升生产要素流动效率。以菜鸟为例，精准、高效、数字化的物流服务覆盖中西部地区，加速东西部地区生产要素双向流动和集聚。
数字经济转变西部地区生产和消费模式，助力东西部地区共同发展。在数字化助力下，消费者对美好生活的需求得到满足和激发。互联网电子商务、跨境电商平台、通关和物流便利化，进一步推动西部地区数字化生产和消费迅速增长，更优更高品质的产品和服务在数字化赋能下实现了东西部无差别传递。阿里脱贫基金启动一年来，国家级贫困县在阿里平台的网络销售额超过630亿元。农村的数字消费增速全面超越了一线、新一线和二线城市。围绕教育、医疗、卫生和社会保障的数字化转型，提高了西部地区的公共服务水平。
综上，数字经济正通过资金网络、商业信息网络、物流网络等基础设施的普及，改变经济发展模式和资源配置方式，为西部地区生产消费观念的转变和东西部地区经济文化融合搭建了桥梁，为缩小东西部发展差距注入新的动能。在未来的发展实践中，应该从广度和深度上推进市场化改革和数字化转型，让东西部地区能共享经济发展机遇，促使经济发展机会更均等化。
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