20世纪80年代初，在我国开始生产液压挖掘机的同时，当时的贵阳矿山机器厂（现贵州詹阳机械工业有限公司）就开始生产轮挖，只是技术相对比较陈旧。由于当时运输条件落后和轮挖特有的方便移动性，在1985~1995年期间，轮挖占中国挖掘机市场总量的10%左右。
1995年以后，随着国外挖掘机制造商陆续在中国建厂，同时中国国内运输业的逐步发展，加之当时国家采用扩大内需、加强基础建设的基本政策，履挖的销量出现了惊人的增长，而轮挖所占比例开始下降。
据不完全统计，2004年中国轮挖共销售600台左右，占整个挖掘机销量的2%左右。在外资品牌中，北京现代京城的轮挖占40%~50%，销售区主要集中在西北和西南地区。中国的热销轮挖也主要集中在13吨级，国内以及外资品牌对13~15吨级轮挖市场非常重视。
除了国内最早生产轮挖的詹阳动力外，在2007年，以小挖著称的山河智能开始销售轮挖，在2012年最高销售仅22台。厦工在2008年开始销售轮挖，市场表现较好，截止目前销售300余台。徐工集团在2008年开始涉足挖掘机市场，现有产品XE150W（销售主力产品）、XE210W（概念产品），在2012年4月的法国展，徐工XE150W轮式挖掘机，受到波兰客户的垂青，成功进军欧洲市场。2012年刚进入挖掘机行业的熔盛机械，也在销售轮式挖掘机。
据现在的挖掘机行业协会的不完全统计（徐工等部分国产品牌未加入行业协会，无相应销售数据），2006年到2012年，挖掘机行业呈现飞速发展，从总量4.4万台到行业顶峰17.3万台。但轮挖总量在2010年最高为1764台，占整个挖掘机销量的1%左右（见表2）。
 另外，生产轮挖的国内企业较多，如山东德州恒特重工、山东沃尔华、山东犀牛（两头忙）、合肥振宇等等。恒特重工自1995年研制第一台挖掘机，1996年投入批量生产，现生产“恒特”牌6~15吨轮挖。2012年上海bauma展期间，恒特重工正式发布恒特重工已累计生产销售各型轮胎式挖掘机近20000台，成为国内轮胎式挖掘机国内总销量第一的企业。
中国轮胎式挖掘机行业发展特点
（1）国内主流品牌少，型号单一
目前，国内市场的轮挖不论在品牌、型号上可选择性都较少，这与国外“百家争鸣”的现象形成鲜明的对比。
（2）轮挖市场客户集中
目前，中国轮挖市场主要集中于部队和经济较发达的中等以上城市购买。从斗山轮挖的销售来看，销售区域基本上是以经济较发达的南京、北京市场为主，尤其南京市场购买量较大，其他省会级城市或公路较发达的地区部分客户有购买意向。
（3）轮挖市场仍然处在发展初期
据统计，在西方发达国家，轮挖需求量约占挖掘机需求总量的12%，有的甚至达到70%?80%，应用十分广泛。而中国的轮挖市场，客户咨询较多，但真正购买的少，市场接受度低，总销量非常有限，目前尚处在发展的初期，甚至可以说没有真正意义上形成轮挖市场。
中国轮挖与国外轮挖的差距
相对国外品牌，国产品牌轮挖价格较低。从机器的技术参数和基本性能方面，国内与国外企业水平已基本接近。从国内部分企业生产的轮式机器的行走速度来看，有的已经超过了国外产品；在发动机、液压系统等主要部件的选用上，国内的高档产品也基本能做到与国际同步。但还存在以下三点差距：
（1）国内产品的用户品牌认知度较弱。而用户对品牌认知度的强弱一定程度上决定了其产品的价格，最典型的例子就是沃尔沃挖掘机。
（2）产品质量的差距。纵观国产轮挖产品，尽管设计制造有了长足进步，但由于设计手段的落后、开发制造投入严重不足等因素制约，同国外产品相比，在高可靠性、安全舒适性、外观造型尤其电子节能及微机控制技术方面尚存在明显差距。
（3）产品线不完善。很多国内品牌产品型号较少，不能满足客户的不同需求，而国外品牌在轮挖上经过多年的发展，其产品线已经趋于完善。
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