曾几何时，中国企业对规模的追求近乎痴迷，很多企业把进入世界500强、成为某个领域世界第一列为自己的目标和愿景，却对社会贡献、社会责任和利润只字不提，这与许多世界上很多伟大企业的愿景不同，IBM的愿景是“带动人类的进步”，通用电气是“使世界更光明”，乔布斯更是鼓励麦金塔电脑的开发团队“在宇宙间留下印记”。
相比之下，中国一些企业似乎把结果和目标本末倒置了。人们不禁要问：做企业的目的究竟是为了什么？
2018年7月19日，中国人最看重的榜单——《财富》杂志世界500强公布，中国共有120家企业上榜，比一年前又增加了5家。从上榜数量上看， 美国第一，有126家；中国第二，有120家；日本第三，有53家。中美并驾齐驱，日本已被远远甩在后面，按照这种趋势，两年之内中国将超越美国，成为世界500强最多的国家。每当中国媒体上报道某家企业成为世界第一或某种产品成为世界第一时，都会令很多中国人欢呼雀跃、兴奋不已，“世界第一”就像一针强心剂，一次次点燃了中国人民的爱国热情。久而久之，世界第一成为中国人的一种理想，一种神圣的目标和追求。
虽然中国有120家企业进入世界500强，可中企的销售收益率和净资产收益率却很低，500强的销售收益率达6.3%，净资产收益率达到10.9%，而中国企业销售收益率为5.1%，净资产收益率只有8.9%，而且连年下滑，其中10家中国上榜银行的总利润，占到了111家中国大陆上榜企业总利润的50.7%。
相比之下，美国银行总利润仅占126家美国上榜企业利润的11.7%。除此之外，所有上榜的房地产企业都来自中国大陆，恒大、绿地、保利、万科和碧桂园垄断了世界前5名。如果不考虑10家银行和5家房地产企业，中国企业的利润将惨不忍睹。现在我们才真正理解，美国一个制裁政策就让中国的明星科技企业中兴通讯几乎倒闭的原因了：中国企业大而不强，很多上榜的中国企业只是世界500大企业而已。
无独有偶，笔者分析了2012-2016年全球工程机械50强企业的数据，这些年中国工程机械企业的发展有目共睹，已经有12家中国企业进入全球工程机械50强，中企也创造了不少项令人骄傲的世界第一：世界上最长臂架泵车和最大塔式起重机（中联重科），世界上最大轮式起重机、履带式起重机和最大吨位压路机（徐工）等。
中国在上榜企业数量、总销售额、总资产等规模指标上均名列前茅（2016年上榜数量全球第一，总资产第二，总销售额第三）。但是在销售利润率、人均销售额、资产回报率等效率指标上，中国企业却排名垫底（2016年在14个上榜国家中，中企人均销售倒数第三，资产回报率倒数第二，利润率倒数第一）。
很多人以为，随着销量的增加，企业的“规模红利”将会显现出来，一旦突破亏盈平衡点，利润必然会不断上升，赚得钱也会越来越多（图A）。但是，随着销量的增加和产能的扩大，市场上的竞争变得更加激烈，企业的利润变得越来越薄，如果管理水平没有得到提升，随着市场的波动，企业很容易遇到第二个盈亏平衡点，甚至掉进亏损的陷阱（图B）。
图A
图B
很多中国企业的经历恰恰证明了这一点，财富500强和全球工程机械50强的数据也打了很多人的脸，颠覆了人们的固有观念，也促使我们静下心来思考其中的原因。
随着中国基础设施建设的高速发展，很多中国工程机械企业都享受到其中的红利，产量和销量都成倍增长。但是，这种高速增长并不一定会带来管理的提升，而且随着国家的发展，增长的速度必然会放缓，粗放式的增长如果不能提升到精细化的管理，必然造成各种管理成本的上升，加上投资并购、产能过剩、价格激烈的竞争、劳动力成本攀升和市场巨幅波动等因素，很多企业的利润率和资产回报率都进入了下行通道，规模的增加并没有给企业带来预期的“规模红利”；相反，由于投资回报的拖累，管理上的不成熟，不少中国企业的利润在不断下滑甚至出现了亏损的情况。
《日本经济新闻》研究了2007到2017年300家中国上市国企的数据，发现这些企业的规模越来越大，但经营效率却一路下滑，企业的净资产收益率从2007年的15.6%下降到了2017年的7%，资产回报率从7.8%下降到2.8%。随着企业的发展和并购扩张，企业的负债率也显著增加，2017年底，这300家总负债额首次超过10万亿元，是10年前的四倍。
显然，做大不等于做强，如何在企业规模扩大之后提升企业的管理水平，是摆在中国企业管理者面前的一个新的挑战，毕竟管理一家10万人的企业与管理一家100人的企业是完全不同的两个概念。
从根本上讲，中国企业面临的挑战还是竞争力的差距，卡特彼勒公司的人均营业额是中国企业的三倍多，按照人均利润比较差距就更大了。
中国工程机械行业已经从增量市场进入了存量市场，在发展后市场（维修服务、配件、租赁和二手设备等）方面，中国企业与国际领先企业的差距更大，很多中国企业在喊出“终身免费服务”的响亮口号之后，对如何发展后市场更是一筹莫展。
中国地域辽阔，基础设施建设需求巨大，这对设备销售是个优势，但对维修服务来说却是个巨大的挑战，服务半径大使得原本就不高的服务效率更加低下，维修服务的人均营业额非常低，后市场成了中国企业效率的“低洼地”。中国工程机械代理商后市场营业额贡献率仅有10%~20%，而卡特彼勒代理商芬宁国际和特罗蒙德工业公司2017年后市场贡献率均超过了67%。
在巨大的设备保有量面前，很多中国代理商并没有做好准备，根本无力应付，他们既没有足够的服务人员、及时的配件供应、也没有足够的技能为客户提供一流的支持，巨大的销售规模在后市场变成了很多代理商的负担。无奈，只能眼睁睁地看着70%~80%的客户在设备质保期结束后流失，后市场对代理商来说只是一个遥远的梦想。
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